Le dimanche 27 mars, le coureur érythréen Biniam Girmay a offert un succès historique à Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux en remportant Gand-Wevelgem (2.UWT). À l’âge de 21 ans, le coureur d’Asmara est devenu le premier coureur africain à remporter une classique du World Tour, et le premier coureur de l’équipe à remporter une classique du World Tour flamand.
Après son incroyable performance dans l’E3 Classic trois jours auparavant, Biniam Girmay a gagné au sprint avec quatre coureurs après avoir lancé son effort 250 mètres avant la ligne de la course de 248 kilomètres. Pour sa première participation à la course, Girmay a conclu une performance collective exemplaire de l’équipe de Jean-François Bourlart, qui pouvait également compter sur la présence d’Alexander Kristoff (11ème), Andrea Pasqualon (14ème) et Adrien Petit (38ème) dans le premier groupe de chasse à 8 secondes du vainqueur.
Biniam Girmay :
“Cette victoire historique est tellement importante pour moi, pour mon équipe, pour le cyclisme africain ! Depuis la E3 Classic, ma toute première classique flamande, je suis tombé amoureux des pavés. Je n’ai pas hésité un instant lorsque l’équipe m’a proposé de conclure mon printemps avec Gand-Wevelgem ce dimanche. Je n’aurais jamais imaginé terminer cette journée par une victoire, car il est très difficile de courir les classiques flamandes sans expérience. Je tiens à remercier mon équipe pour la confiance qu’elle a placée en moi. Dans chaque course, je peux compter sur le soutien inconditionnel de mes coéquipiers. J’ai lancé mon sprint à 250 mètres de l’arrivée, j’ai fermé les yeux et j’ai donné tout ce qu’il me restait. Je ne réalise pas encore ce qui s’est passé, je viens de devenir le premier coureur africain à gagner une classique !
Gent-Wevelgem :
1.Biniam Girmay Hailu
2. Christophe Laporte
3. Dries Van Gestel
11.Alexander Kristoff +0:08
14.Andrea Pasqualon
38 Adrien Petit
52.Aimé De Gendt
DNF Kevin Van Melsen
DNF Taco van der Hoorn
